Misteri Menghilang Asteroid Dipecahkan

Dalam kesan ini artis, orbit asteroid ini diubah saat lewat dekat dengan Jupiter, Bumi atau Venus, sehingga orbit baru membawanya dekat Matahari Panas yang hebat dari Matahari menyebabkan permukaan asteroid untuk memperluas dan fraktur, dan beberapa bahan terdiam. Sebagai bahan permukaan hancur, menciptakan debu dan kerikil yang tersebar di sepanjang orbit asteroid itu dengan waktu. Jika orbit debu dan kerikil pernah memotong bumi, dapat menciptakan hujan meteor. kredit Ilustrasi: Karen Teramura, UH IfA.

 

Sejak disadari asteroid itu dan dampak komet adalah bahaya nyata dan hadir untuk kelangsungan kehidupan di Bumi, ia berpikir bahwa sebagian besar benda-benda mengakhiri keberadaan mereka dalam terjun akhir yang dramatis ke Matahari Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature menemukan sebaliknya bahwa sebagian besar benda-benda yang hancur dalam ditarik keluar, fizzle panas yang panjang, lebih jauh dari Matahari daripada yang diperkirakan sebelumnya. penemuan baru yang mengejutkan ini menjelaskan beberapa pengamatan membingungkan yang telah dilaporkan dalam beberapa tahun terakhir.

Sebuah tim internasional yang terdiri dari peneliti dari Finlandia, Perancis, Amerika Serikat dan Republik Ceko awalnya berangkat untuk membangun sebuah model state-of-the-art of Near-Earth Object (NEO) populasi yang sangat diperlukan untuk perencanaan survei asteroid masa depan dan pesawat ruang angkasa misi. model menggambarkan distribusi orbit NEOs dan memperkirakan jumlah NEOs ukuran yang berbeda.

Sebagian besar NEOs berasal dari donat berbentuk asteroid utama sabuk antara orbit Mars dan Jupiter. Orbit asteroid utama-belt perlahan berubah karena didorong oleh rilis yang tidak merata panas matahari berlebih dari permukaan asteroid. orbit asteroid itu akhirnya berinteraksi dengan gerakan orbital dari Jupiter dan Saturnus mengubah lintasan untuk membawa asteroid dekat Bumi. Sebuah asteroid diklasifikasikan sebagai NEO ketika jarak terkecil dari Matahari selama orbit kurang dari 1,3 kali rata-rata jarak Bumi-Matahari.

Tim menggunakan properti dari hampir 9.000 NEOs terdeteksi di sekitar 100.000 gambar yang diperoleh selama sekitar 8 tahun oleh Catalina Sky Survey (CSS) dekat Tucson, Arizona, untuk membangun model populasi baru. Salah satu masalah yang paling menantang yang dihadapi tim adalah komputasi yang asteroid mereka benar-benar bisa mendeteksi. Asteroid muncul sebagai titik bergerak cahaya latar belakang dari bintang tetap, tetapi mendeteksi pada gambar tergantung pada dua faktor - seberapa terang itu dan seberapa cepat tampaknya akan bergerak. Jika teleskop tidak melihat lokasi yang tepat pada waktu yang tepat ketika asteroid cukup cerah dan cukup lambat untuk dideteksi, kita hanya mungkin tidak pernah menemukan asteroid itu.

Dr Robert Jedicke, anggota tim di University of Hawaii Institut Astronomi mengembangkan perangkat lunak yang diperlukan untuk menghitung seberapa besar kemungkinan itu untuk asteroid di orbit yang berbeda telah terdeteksi oleh Catalina Sky Survey. Perhitungan ini diperlukan pemahaman rinci tentang operasi teleskop dan detektor sistem dan sejumlah besar waktu komputasi bahkan dengan novel, teknik matematika cepat. Tim menghasilkan model terbaik yang pernah populasi NEO dengan menggabungkan informasi ini dengan data CSS dan model teoritis dari distribusi orbit NEOs yang berasal di berbagai bagian dari sabuk utama.

Tapi mereka melihat bahwa model mereka memiliki masalah - itu meramalkan bahwa harus ada hampir 10 kali lebih objek di orbit yang mendekati Matahari ke dalam 10 diameter matahari. Tim kemudian menghabiskan satu tahun memverifikasi perhitungan mereka sebelum mereka sampai pada kesimpulan bahwa masalah itu tidak dalam analisis mereka tetapi dalam asumsi mereka tentang bagaimana tata surya bekerja.

Mikael Granvik, seorang ilmuwan penelitian di University of Helsinki dan penulis utama dari artikel Nature, hipotesis bahwa model mereka yang lebih baik akan cocok dengan pengamatan jika NEOs dihancurkan dekat dengan Matahari tapi jauh sebelum tabrakan yang sebenarnya. Tim menguji ide ini dan menemukan kesepakatan yang sangat baik antara model dan populasi diamati dari NEOs ketika mereka tersingkir asteroid yang menghabiskan terlalu banyak waktu dalam waktu sekitar 10 diameter matahari Matahari "Penemuan bahwa asteroid harus putus ketika mereka mendekati terlalu dekat dengan Matahari adalah mengejutkan dan itulah mengapa kami menghabiskan begitu banyak waktu memverifikasi perhitungan kami," komentar Dr. Jedicke.

Penemuan tim membantu menjelaskan beberapa perbedaan lain antara pengamatan dan prediksi distribusi benda-benda kecil di tata surya kita. Meteor, umumnya dikenal sebagai bintang jatuh, adalah potongan-potongan kecil dari debu dan batu yang terlepas dari permukaan asteroid dan komet yang kemudian mengakhiri hidup mereka terbakar saat mereka memasuki atmosfer kita ketika mereka muncul sebagai bergerak cepat kilatan cahaya terang di malam hari langit. Mereka melakukan perjalanan di sungai yang mengikuti jalan objek orangtua mereka, tetapi para astronom telah mampu untuk mencocokkan sebagian besar aliran meteor dengan objek yang diketahui. Studi ini menunjukkan bahwa benda-benda tua hancur ketika mereka datang terlalu dekat dengan Matahari - meninggalkan aliran meteor tapi tidak ada NEOs orangtua. Mereka juga menemukan bahwa asteroid gelap hancur lebih jauh dari Matahari daripada yang cerah, menjelaskan penemuan sebelumnya bahwa NEOs yang mendekati lebih dekat ke Matahari lebih terang dari mereka yang menjaga jarak. Fakta bahwa benda gelap lebih mudah dihancurkan menyiratkan bahwa asteroid gelap dan terang memiliki komposisi internal yang berbeda dan struktur.

Menurut Granvik, penemuan mereka dari bencana hilangnya asteroid sebelum tabrakan dengan Sun memungkinkan ilmuwan planet untuk memahami berbagai pengamatan baru-baru ini dari perspektif baru, tetapi juga mengarah ke muka lebih mendalam dalam ilmu asteroid: "Mungkin hasil yang paling menarik dari penelitian ini adalah bahwa sekarang mungkin untuk menguji model interior asteroid hanya dengan melacak orbit dan ukuran mereka. Ini benar-benar luar biasa dan benar-benar tak terduga ketika kami pertama kali mulai membangun model NEO baru. "